Ekonomi Pakistan yang Hancur Membuat Masa Depan Anak-Anak Tertunda

Perbesar

Internasional, gemasulawesi – Nadia yang berusia enam belas tahun melakukan perjalanan satu jam ke dan dari rumah majikannya dengan berjalan kaki setiap hari, sering berhenti di sepanjang jalan-jalan Lahore yang padat sehingga ibunya dapat mengistirahatkan kakinya yang lelah.

Remaja itu masih memiliki tujuh tahun sekolah yang tersisa untuk diselesaikan tetapi terpaksa putus sekolah tahun lalu untuk membantu meningkatkan keuangan keluarga dengan bergabung dengan ibunya sebagai pembantu.

“Dia putri saya, tetapi kami tidak punya pilihan lain,” kata Muhammad Amin, ayahnya, yang berpenghasilan 18.000 rupee sebulan (sekitar US$ 65) bekerja sebagai penjaga keamanan.

Baca : Puluhan Anak Tewas dalam Kecelakaan Bus dan Kapal Laut di Pakistan

“Terserah Tuhan apa yang terjadi selanjutnya.”

Pasangan ini berjalan ke tempat kerja setiap hari untuk menghemat biaya transportasi sebuah kisah yang akrab di Pakistan, di mana jutaan keluarga merasakan efek brutal dari ekonomi di ambang kehancuran.

Keuangan Pakistan telah hancur oleh kesalahan manajemen keuangan dan ketidakstabilan politik selama bertahun- tahun situasi yang diperburuk oleh krisis energi global dan banjir dahsyat yang membuat sepertiga negara itu kekurangan air tahun lalu.

Baca : Persez Musharraf Mantan Presiden Pakistan Meninggal di Dubai

Negara Asia Selatan itu sangat terlilit utang dan perlu memperkenalkan kenaikan pajak dan harga utilitas yang sulit untuk membuka tahapan lain dari bailout Dana Moneter Internasional (IMF) senilai US$ 6,5 miliar dan menghindari gagal bayar.

Minggu ini pemerintah menaikkan pajak atas impor dan jasa mewah dengan mengatakan hanya elit kaya yang akan terpengaruh.

Namun, itu juga memangkas subsidi bahan bakar dan meningkatkan pajak penjualan umum, yang keduanya akan memukul keluarga berpenghasilan rendah.

Baca : Protes dan Kemarahan Pada Epidemi Pemerkosaan Pakistan Setelah Seorang Wanita Diserang di Taman Kota

“Kami tidak dapat memenuhi kebutuhan ketika kami harus membayar gas, listrik, dan pengeluaran rumah tangga, jadi bagaimana kami bisa menempatkan Nadia di sekolah?” jelas ibunya.

Pakistan secara konsisten menempati peringkat di dekat bagian bawah indeks paritas gender global, dan anak perempuan sering dipandang sebagai beban keuangan karena harga pengantin yang dibayar orang tua ketika mereka menikah.

Amin ingin keenam putrinya dididik, berharap mereka akan mengangkat keluarga keluar dari kemiskinan generasi.

Baca : Data 3 Januari 2020, Bertambah 31 Pasien Sembuh Covid Sulteng

Rumah tangga mulai berjuang pada tahun 2015, ketika Amin terluka dalam kecelakaan di jalan raya, memaksanya untuk melepaskan upah yang relatif baik sebagai buruh dan mengambil pekerjaan yang lebih menetap dan bergaji rendah.

Dia kemudian memberi tahu istrinya bahwa dia bisa bekerja untuk pertama kalinya, tetapi bahkan dengan penghasilan tambahan keluarga tidak dapat mengelola dalam menghadapi inflasi yang meroket.

“Kami harus memaksa Nadia untuk keluar setelah menyelesaikan kelas lima,” katanya, suaranya pecah karena emosi.

Baca : Peluang Penyusutan Ekonomi di Inggris pada 2023

Sebagai yang tertua, Nadia sering ditugaskan untuk membantu merawat adik-adiknya, yang membuatnya tidak dapat mengikuti pekerjaan rumah dan dia diperintahkan untuk mengulang tahun-tahun sekolah, situasi yang tidak biasa di Pakistan.

Biaya sekolah nominal untuk lima putri lainnya dibayar oleh majikan Miraj, tetapi dengan keuangan yang genting ada risiko bahwa saudara perempuan Nadia yang berusia 13 tahun bisa saja meninggalkan sekolah.

Berbenah setelah membuat makan malam untuk keluarga, Nadia pingsan karena kelelahan di lantai rumah kontrakan dua kamar yang sederhana, saat saudara perempuannya mengerjakan pekerjaan rumah mereka.

“Kita tidak bisa memenuhi kebutuhan.

Itu sebabnya saya memberikan gaji apa pun yang saya dapatkan kepada ibu saya,” kata Nadia, menambahkan bahwa dengan memikul sebagian beban untuk orang tuanya, dia dapat membantu saudara perempuannya memiliki masa depan yang lebih cerah.

Presiden Pakistan pada Rabu 22 Februari 2023  mengatakan setengah dari anak-anak negara itu yang berusia antara lima dan 16 tahun berisiko memasuki dunia kerja atau mengemis.

Lebih dari seperlima dari 220 juta penduduk Pakistan hidup di bawah garis kemiskinan nasional, menurut Bank Pembangunan Asia dan IMF, dan dengan inflasi yang mencapai hampir 30 persen, masalahnya semakin dalam.

Kesenjangan kekayaan sangat besar, dan penghindaran pajak oleh orang kaya merajalela.

Pengumpulan pendapatan hanya sembilan persen dari produk domestik bruto, dibandingkan dengan rata-rata Asia sebesar 20 persen.

Awal bulan ini, media sosial dipenuhi dengan foto-foto penduduk kaya Lahore yang mengantri berjam-jam untuk membeli kopi rasa 700 rupee dari outlet Kanada yang baru dibuka Tim Hortons.

Itu lebih dari upah harian sebagian besar buruh.

Keluarga Nadia, sementara itu, hanya makan dua kali sehari, telah berhenti membeli susu, dan menganggap daging sebagai kemewahan yang tidak dapat dicapai.

“Kami tidak akan membeli tepung untuk rumah tetapi kami memastikan kami membeli buku sekolah anak-anak dan hal-hal lain seperti seragam,” katanya.

Menurut metrik Bank Dunia dan IMF, keluarga Amin masih hidup lebih dari yang termiskin di negara ini, tetapi hidup adalah perjuangan yang konstan.

Bahkan jika negara itu mengamankan kesepakatan IMF dan pinjaman berikutnya dari negara-negara sahabat, itu bisa berbulan-bulan sebelum ekonomi stabil. 

Bagi Miraj, membahayakan masa depan putrinya telah membuatnya putus asa.

“Ini sama dengan membunuh seorang ibu dari dalam,” katanya sambil menangis. (*/Siti)

Editor: Muhammad Azmi Mursalim

Ikuti Update Berita Terkini Gemasulawesi di : Google News