Internasional, gemasulawesi – Filipina telah memberi AS akses yang diperluas ke pangkalan militernya, sangat meningkatkan kehadiran Washington di kawasan itu pada saat meningkatnya kekhawatiran tentang agresi Tiongkok.
Dilansir dari Guardian Washington akan diberi akses ke empat pangkalan militer tambahan di “area strategis negara itu”, kata Departemen Pertahanan Nasional Filipina pada Kamis, tanpa merinci lokasinya.
Akses yang diperluas itu akan mengisi kesenjangan penting dalam penentuan posisi AS di kawasan itu, kata para analis, dan memungkinkannya untuk memantau aktivitas Tiongkok dengan lebih baik di Laut Cina Selatan dan dekat Taiwan.
Baca : Situasi Mencekam di PT GNI Akibat Bentrok Pekerja Asal China dengan WNI
Kesepakatan itu telah dibuat di bawah Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (Enhanced Defense Cooperation Agreement EDCA) yang memungkinkan AS mengakses pangkalan Filipina untuk pelatihan bersama, menyimpan peralatan dan persediaan, serta membangun fasilitas, meskipun tidak untuk membangun kehadiran permanen, AS sudah memiliki akses ke lima situs.
Pengaturan itu akan memperkuat kehadiran AS di Indo-Pasifik, di mana ia memiliki perjanjian militer dengan negara-negara yang membentang dari Jepang dan Korea di utara, hingga Thailand dan Filipina dan, di selatan, Australia.
Para pejabat AS sebelumnya berkomentar bahwa posisi peralatan militer AS di Asia terlalu berorientasi pada Asia Timur Laut.
Baca : Pemulihan Ekonomi Indonesia Paling Lambat
Dalam pernyataannya, Departemen Pertahanan Nasional Filipina mengatakan Washington akan mengalokasikan lebih dari $82 juta (£67 juta) untuk investasi infrastruktur di lima pangkalan sebelumnya yang dapat diaksesnya.
“Aliansi Filipina-AS telah teruji oleh waktu dan tetap kokoh,” katanya.
Juru bicara kementerian luar negeri China mengatakan kepada pengarahan pers reguler pada hari Kamis bahwa AS memperkuat pengerahan militernya di kawasan itu “karena kepentingan egoisnya sendiri dan dengan mentalitas zero-sum”.
Baca : Kantor Imigrasi Amankan Nelayan Filipina Terdampar di Gorontalo
Mao Ning menuduh AS “memperburuk ketegangan regional dan membahayakan perdamaian dan stabilitas regional”, dan mengatakan negara-negara lain di kawasan itu harus waspada “dimanfaatkan” oleh AS.
Di media pemerintah Tiongkok, liputan berfokus pada penilaian bahwa AS memperluas jejak militernya di kawasan itu “untuk melawan Tiongkok”, dan bahwa Filipina harus berhati-hati dalam menyeimbangkan hubungannya dengan kedua negara.
Pengumuman itu disampaikan selama kunjungan ke Manila oleh menteri pertahanan AS Lloyd Austin, yang dijadwalkan mengadakan pembicaraan dengan mitranya dari Filipina, Carlito Galvez Jr, dan penasihat keamanan nasional, Eduardo Año, serta Presiden Ferdinand Marcos Jr.
Baca : Asosiasi, Inventaris Petani Walet Parigi Moutong
Telah dilaporkan secara luas bahwa AS meminta akses ke pangkalan di Luzon, bagian terdekat Filipina.
Situs semacam itu berharga karena dua alasan, kata Denny Roy, peneliti senior di East-West Center, Honolulu.
“Mereka secara geografis dekat dengan dua titik nyala teratas yang melibatkan Tiongkok: Taiwan dan Laut Cina Selatan,” ungkapnya, menambahkan: “Kedua, tempat-tempat tambahan di daerah di mana AS dapat memposisikan pasukan sebelumnya membantu mengurangi masalah memusatkan terlalu banyak pasukan di sejumlah kecil tempat yang mungkin rentan terhadap serangan rudal Tiongkok.”
Baca : Berkunjung ke Bunaken, Presiden Joko Widodo Singgung Turis Asal Cina
Lokasi di Luzon akan memungkinkan AS untuk memberikan dukungan operasional dan logistik ke Taiwan, jika diperlukan, kata Herman Kraft, profesor ilmu politik di University of the Philippines.
Untuk saat ini, akses tersebut kemungkinan besar akan digunakan untuk tujuan pemantauan, katanya.
Akses yang diperluas mengisi mata rantai yang hilang dalam hal posisi AS di kawasan yang berasal dari tahun 1991, ketika Filipina menolak untuk meratifikasi perjanjian baru dengan Washington, mantan penguasa kolonialnya, memaksa AS untuk pergi, kata Kraft. “Asia Tenggara selalu menjadi celah bagi AS,” kata Kraft.
“Mereka memang memiliki pengaturan penempatan dengan Singapura, tetapi itu kecil.”
Hubungan dengan AS telah memburuk di bawah presiden sebelumnya Rodrigo Duterte, yang pernah mengatakan “sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal” kepada AS, dan mengancam akan membatalkan perjanjian bilateral yang mencakup kunjungan pasukan Amerika.
Ada perasaan, kata Kraft, tentang Marcos, yang menjabat tahun lalu, “ingin mengambil hubungan yang lebih kooperatif, kurang konfrontatif dengan Amerika Serikat”.
Pengumuman itu muncul di tengah kekhawatiran atas ketegasan Tiongkok di Laut Cina Selatan yang disengketakan, titik nyala potensial utama.
Filipina, serta Vietnam, Malaysia, dan Brunei semuanya memiliki klaim atas sebagian laut, sementara Beijing mengklaim kedaulatan atas hampir semua wilayahnya.
Sebuah laporan oleh Asia Maritime Transparency Initiative di Center for Strategic and International Studies, menemukan bahwa Pasukan Penjaga Pantai Tiongkok mempertahankan patroli hampir setiap hari di fitur-fitur utama di seluruh Laut Cina Selatan pada tahun 2022, dan bahwa kehadirannya “lebih kuat dari sebelumnya”.
Laporan itu, yang menganalisis data sistem identifikasi otomatis dari penyedia komersial MarineTraffic, menemukan bahwa jumlah hari kalender kapal Pasukan Penjaga Pantai Tiongkok yang berpatroli di fitur-fitur utama telah meningkat di seluruh papan jika dibandingkan dengan data dari tahun 2020.
Fitur yang diteliti antara lain Second Thomas Shoal, Luconia Shoals, Scarborough Shoal, Vanguard Bank, dan Thitu Island. (*/Siti)
Editor: Muhammad Azmi Mursalim
Ikuti Update Berita Terkini Gemasulawesi di : Google News
